Kömür :
Araştırma sonuçlarına göre kömür, milyonlarca yıl önce yaşamış olan bitkilerin oluşturduğu bir fosil yakıttır. Yanması sonucu kükürt dioksit, nitrojen oksit ve hidrokarbonlar açığa çıkar. Dünyada 984.2 milyar ton kömür rezervi bulunmaktadır. Dünya enerji üretiminde, 2000 yılında yüzde 42 olan kömürün payının 2020 yılında yüzde 48'e yükseleceği tahmin edilmektedir.

Elektrik enerjisi üretiminde kullanılan sistem araştırmalarına bakıldığında; yüzde 64' lük bir oranla termik santraller başta gelmektedir. 1960'lara kadar kömür dünyanın temel enerji kaynağıydı, 1960'ların sonlarında bu liderlik petrol tarafından devralınmıştır.

Kömür, Yeraltı madenciliği veya açık işletme metodları kullanılarak çıkarılan fosil kaynaklı yakıttır. Genellikle hayvan fosillerinden oluşur. Kolayca yanabilen siyah veya kahverengimsi redüksiyonunda çok büyük önemi vardır. Kömürün birçok çeşidi vardır. Mesela taş kömürü, fabrikalarda kullanılır. Isı derecesi yüksektir. Antrasit, ısı değeri en yüksek olan kömürdür, ülkemizde az bulunur. Ayrıca ülkemizde en çok bulunan kömür linyittir.

Türkiye’de Kömürün Kullanım Alanları
Ülkemizin en büyük doğal kaynaklarından olan kömür ülkemizdeki enerji taleplerini önemli ölçüde karşılayabilecek durumda. Bir enerji kaynağı olan kömürün pek çok kullanım alanı bulunuyor.

Termik santrallerde elektrik enerjisi üretiminde, konutlarda, sanayide, ulaştırmada ısınma amaçlarıyla kullanılıyor. Özellikle elektrik üretiminde kullanılan kömürün dünya elektrik enerjisinin üretiminin yüzde 42’sini sağladığı belirtiliyor.

Enerji Kaynağı Olarak Kömürün Rolü
Kömür yüzyıllardır enerji kaynağı olarak kullanılmaktadır. Roma İmparatorluğu döneminde ticareti olmakta olan kömür, 19. yy.'da Sanayi Devrimi'nin yakıtını sağlamakla kalmadı; aynı zamanda 20.yy.'da elektrik çağının roketini ateşledi. Günümüzde elektrik enerjisinin %37'lik kısmı kömürden üretilmektedir. Aynı zamanda dünya demir-çelik endüstrisi de kömüre bağlıdır ve metal sanayisinin ana girdilerinden biridir.

Diğer fosil enerji kaynaklarının (petrol ve doğalgaz) ile alternatif enerji kaynaklarının( nükleer ve yenilenebilir gibi) önemi yadsınamaz. Bugün, bunların hiçbiri sorunsuz ve uzun dönemli ekonomik enerji kaynağı değildir.

Kömür neden bu kadar önemli ? Bunun sebeplerini şöyle sıralayabiliriz.

Kömür Rezervi
Dünya kömür rezervleri 50'den fazla ülkede bulunmakta ve bugünkü kullanımla 230 yıl yetecek kömür rezervi olduğu tahmin edilmektedir.

Kömür Güvenlidir
Kömür durağan olduğu için taşınması, depolanması ve kullanılması en kolay fosil yakıttır. 

Kömür Garantilidir
Kömür rezervleri bir çok ülkede dağınık olduğu için tekelleşme ve bunun sonucu alıcıların zor durumda kalması zordur. Alıcılar hemen başka kaynaklara yönelebilir. 

Kömür Temizdir
Bugünkü teknoloji kullanılarak çevreye zarar vermeden kömür yakılabilir. 

Kömür Ekonomiktir
Kömür, global olarak modern dünyada hayati derecede önemli olan elektrik enerjisini sağlamada rekabet yaratır. Bütün dünyada elektrik enerjisinin ana kaynağıdır.